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    因为他看见了夸朐身后的妪叟。

    那个枯瘦如柴的老巫祝，此刻正用那双死白的眼睛“看”着他。不是看——是在“读”。她的嘴唇在微微翕动，无声地念叨着什么，枯枝般的手指在膝盖上缓缓划动，像是在描摹某种图案。

    而她的脸上，在那一层厚厚的赤色矿粉下面，姜矩捕捉到了一个表情。

    恐惧。

    不是对尸潮的恐惧，不是对死亡的恐惧——是对“他”的恐惧。

    一个将死之人，有什么好怕的？

    姜矩压下心中的疑惑，抬起头。

    “我有个条件。”

    夸朐皱眉。“说。”

    “我死之后，我的石矛要跟我一起葬入裂谷。”姜矩从背后抽出那根削尖的燧石矛，“我这辈子没杀过一只猎物，没猎过一头凶兽。但我不想赤手空拳地去死。”

    人群中传来几声压抑的嗤笑。狌抱着胳膊站在夸朐身后，嘴角挂着毫不掩饰的讥讽。

    夸朐沉默片刻，点了点头。

    “好。”

    他转身面对全族，声音骤然拔高：“全族听令！今晚子时，祭坛周围列阵。妇孺准备迁徙物资，猎手磨利兵器——”

    姜矩没有再听。

    他转身，穿过人群，朝裂谷边缘走去。他的背影瘦小枯槁，脊骨微弯，在昏黄的火光下投下一条细长的影子。

    没有人叫住他。

    所有人都知道他要做什么——最后的练习。一个将死之人，去和他的影子做最后的告别。

    姜矩走到裂谷边缘，低头望着深渊。

    暗河在极深处无声流淌，灰白色的水面倒映着混沌穹顶，像一只半睁半闭的眼睛。

    他握紧石矛，纵身跃入黑暗。

    风从耳边呼啸而过。他在黑暗中坠落，然后落在了暗河边。

    灰白色的水面在他面前缓缓流淌，水面上倒映着他的影子——瘦小、枯槁、脊骨微弯。

    他举起石矛。

    九年来，三百二十八万五千次刺击，从未刺中。

    今天，他还有最后一次机会。

    刺自己的影子。

    姜矩深吸一口气，暗河水的腥涩灌入肺腑。他握紧矛杆，指节泛白，肌肉绷紧如弓弦——

    然后他刺了出去。

    矛尖破空，发出一声尖啸。水面被撕裂，倒影破碎，灰白色的水花溅起三尺高。

    他收矛。

    水面平复。倒影重现。瘦小、枯槁、脊骨微弯——嘴角似乎勾起一丝若有若无的弧度。

    姜矩忽然僵住了。

    因为这一次，倒影没有像往常那样对他露出嘲弄的笑容。

    倒影在说话。

    无声地、缓慢地，那张和他一模一样的脸孔在灰白色的水面上翕动嘴唇，像是在传递某个来自深渊之底的讯息。

    姜矩认出了那个口型。

    它在说——

    “你会回来的。”

    不是“你会死”。不是“你要被献祭了”。

    是“你会回来的”。

    仿佛它知道一些姜矩自己都不知道的事情。

    裂谷深处，暗河无声流淌。姜矩跪在水边，死死盯着水面上的倒影。那倒影也盯着他，嘴角的弧度越来越大，像是在嘲笑他九年来的徒劳——

    又像是在等待什么。

    而在裂谷更深处的地底，在那片连燧皇都未曾踏足的禁忌之地，一双比混沌更黑暗的眼睛缓缓睁开，注视着暗河边那个瘦小的身影。

    “道印选中了他……”

    黑暗中传来一声低沉的、像是大地深处板块摩擦般的声音。

    “三千六百年了。”

    【作者说】

    子时将至。燧皇骨开光在即。姜矩的倒影究竟在预示什么？那双在混沌深处睁开的眼睛又是谁？

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