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    回头一看，通往码头的道路上不知何时聚了一大群人。

    几个穿皂衣的差役正在维持秩序，一顶蓝布轿子正往码头那边抬。

    海安犹豫道：“老爷，要不要……”

    “走。”海瑞已经进了城门。

    门洞里，守门的兵丁正懒洋洋地靠在墙上。

    见他们一行过来，伸手拦住：“路引呢？”

    海瑞从怀里掏出文书，递过去。

    那兵丁接过，瞟了一眼，登时瞪大了眼睛。

    文书的封皮上，赫然盖着吏部的大印。

    “这……这是……”

    海瑞已经收回文书，迈步往里走。

    兵丁张了张嘴，半天没说出话来。

    旁边一个老兵凑过来：“怎么了？”

    那兵丁看着海瑞的背影，喃喃道：“新知县……已经到了。”

    老兵抬头去看，一行人早已消失在了人群中。

    绍兴府衙内。

    钱丰低垂着头，目光却不时瞥过另一边的刘璟，脸色怪异。

    刘璟却是神色如常，看不出任何异样。

    李彦拱手，将在桐庐码头的事仔细复述了一遍。

    如何遭遇倭寇，如何应变，如何杀倭，如何救人……

    端坐在堂上的知府刘锡不时点头。

    等汇报完，刘锡沉吟了片刻，嘉许道：“你们三人，以白身之躯，抗倭杀贼，护佑百姓，实属难得。”

    “本府已上报按察使司，为你们请功。”

    “另外，”刘锡顿了顿，“你们杀倭有功，本府做主，从府库拨银五十两，以资嘉奖。”

    三人同时行礼：“多谢府尊！”

    刘锡点点头，目光在刘璟身上停留了一瞬，随即收回。

    “本府公务繁忙，就不留你们用饭了。”

    “既已都通过了县试，府试在即，好好备考。”

    他目光落在李彦身上：“如果文章不行，本府到时也不会手下留情。”

    “是。”李彦忙躬身回应。

    “赶了半天路，早些回家安歇！”

    “回家”两字，明显咬得很重。

    刘璟心头哆嗦了一下，不敢抬头看。

    从府衙出来，还没等三人说话，忽听得街巷传来一阵轰天的锣鼓声。

    　　


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