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    那声狼嚎在坡后又响了一次。

    低，哑，断在半截。

    不像狼。

    真正的狼嚎再残，也有一股往外放的野劲。这声音却像被人从喉咙里硬挤出来，先是人气，后头才拖出一点狼腔。

    沈渊站在塌开的旧排水槽边，没立刻下去。

    赵铁也听出来了，刀还在手里，眼神朝坡后那片灰雾压过去。

    “人？”

    “像。”

    沈渊鼻尖动了动。

    死人坡上血臭、尸臭、骨虱烧焦后的糊味还没散。可坡后那声东西传来的地方，压着一股更细的味。

    血。

    活血。

    不是尸体里冻干的旧血，是还没冷透的血。

    李虎脸色更难看了。

    “这荒地里还有活人？”

    斜疤冷笑一声：“活人不见得是好东西。”

    赵铁回头看了他一眼。

    斜疤把嘴闭上了。

    郭泥鳅趴在排水槽口，看了看里面，又看了看坡后。

    “要进水脉，就得绕到坡后。这个侧槽太窄，人能钻，带伤的钻不过去。真要走，也得先下坡后那道旧渠。”

    “那就看坡后。”赵铁道。

    他说完，刀尖一点斜疤和瘦猴。

    “你俩前面五步。”

    斜疤脸色一沉：“凭什么又是我？”

    赵铁声音平得很。

    “凭你刚才踩断骨头。”

    斜疤想骂，最终还是没骂出来。

    瘦猴眼珠转了转，也没敢多说。两人一左一右，硬着头皮往坡后走。

    沈渊走在他们后面。

    他手腕上的灰线安静了些，可并没有消。越靠近坡后，那截灰线就越凉，像有一根细线从血里牵着他往前。

    坡后的雾更重。

    不是真雾。

    是水脉口多年积下的潮气，混着尸骨和冻土，被夜风一卷，就贴着地慢慢爬。火把照进去，只能照出两三丈，再远就是一片灰白。

    那声狼嚎又响了。

    这一次更近。

    “嗷——”

    尾音没拖完，忽然变成一阵咳。

    咳里带血。

    李虎听得头皮发麻。

    “娘的，真是人。”

    常老卒忽然停了一下。

    他盯着前面一块塌石后头，声音低了。

    “那里。”

    众人顺着他眼神看去。

    塌石背后，靠着一个人。

    一身凉关斥候的破皮甲，半边身子陷在泥里，左腿从膝盖以下没了，只剩一团被冻住又撕开的烂肉。胸前还挂着一块断了角的铁牌，牌子上满是泥血，看不清编号。

    那人还活着。

    至少喉咙还在动。

    每动一下，就从嘴里挤出半声狼嚎。

    斜疤骂了一句：“装神弄鬼。”

    他刚要上前，沈渊忽然道：“别近。”

    斜疤脚步一顿。

    沈渊盯着那个斥候的喉咙。

    那人的脖子肿得很厉害，皮肉下面有一块灰白东西顶着，随着每一次呼吸，微微一鼓一缩。

    不是骨钉。

    更像一截哨。

    骨做的哨。

    沈渊往前走了半步。

    那斥候像是听见了脚步，眼皮艰难地抬了一下。眼珠已经发浑，可看见赵铁身上的凉关甲时，里面猛地亮了一点。

    他想说话。

    可喉咙一动，出来的还是狼嚎。

    “嗷——咳咳——”

    血沫从他嘴角淌出来。

    赵铁脸色沉得像铁。

    “凉关的？”

    常老卒蹲下看了一眼他胸前铁牌，手指在泥上擦了擦。

    “北墙斥候，姓曹。”

    那斥候眼珠动了动，像是认得“曹”这个字。

    他想点头。

    可刚一动，喉咙里的骨哨就响了一下。

    远处雾里，立刻有几声低低的爪响回应。

    赵铁眼神一厉。

    “这东西在报信。”

    沈渊已经闻到了。

    那截骨哨上有同源甜铁味，比骨虱身上的淡，却更尖。它不是用来杀人的，是用活人的气和血，学狼叫，给坡后什么东西传讯。

    人一喘，它就响。

    人一疼，它也响。

    这人不是哨兵。

    是被做成了哨。

    李虎脸上的血色一点点褪下去。

    “这帮畜生……”

    斜疤也没笑了。

    瘦猴站得远些，眼神发虚，不知道是怕，还是在想自己若落到妖物手里，会不会也变成这样。

    那斥候忽然用手抠地。

    只剩三根手指的右手，在泥里一下一下划。

    沈渊低头看。
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