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    匣子不大，只有成年男子的手掌那么长，两寸来宽，通体乌黑，木质细腻得几乎看不到纹理。

    边角处包着的錾银片已经出现磨损的痕迹，银片的接缝处刻着极细的流云纹，手艺看着稚嫩，像是初学金银细工的学徒练手的作品。

    匣子的正面没有锁孔，只有一个极小的圆形凹槽，凹槽周围刻着一圈细密的符号，和匣子本身的质地与颜色相衬。

    这是她小时候送给外祖父的一个小匣子。

    她以前总喜欢窝在外祖父的书房里，拿那些废弃的木头和金属边角料做各种小玩意儿。

    有一次她在书房的藏本里看到了一个关于机括锁的图样，便花了整整三个月的时间，反复琢磨，经历无数次失败后终于做出了一个成品。

    那个机括锁由十七个零件组成，环环相扣，若是强行破开，锁芯里的簧片会在一瞬间反向绞合，将匣子里的东西连同匣子本身一并绞成碎片。

    她还记得自己当时得意极了，捧着小匣子跑去找外祖父献宝，外祖父坐在书案后，翻来覆去地看了许久，忽然哈哈大笑起来，摸着她的头说：“明月长大了，能做出这样精巧的东西，可比你母亲厉害多了。”

    那是她最后一次看到外祖父真心实意地笑。

    之后没几天，外祖父便被人诬告，在殿前触柱而死。

    沈明月将匣子翻转过来，左手的手指沿着匣底的银片接缝一寸一寸地摸过去。

    这匣子被外祖父随身带着，后来外祖父死后，他的遗物被清查了一遍，这个匣子大概是因为打不开，或是看上去又不起眼，才没有被那些人注意。

    再后来，定北侯收殓外祖父尸首的时候，将他随身的几件遗物收了起来。

    她之前翻遍了侯府的库房，都没有找到这个匣子。最后才在谢允珩的书房暗格里找到了它。

    那个暗格的位置倒也算隐蔽，可惜在袖影堂堂主眼里，这世上能藏东西的地方实在不多。

    她将左手食指尖轻轻抵住匣子正面的那个圆形凹槽，缓缓转动。指尖能感觉到凹槽底部有极细微的起伏，那是她亲手刻上去的纹路。

    旁人即便拿到了这个匣子，也只会以为那凹槽里的凹凸不平是年久磨损的痕迹，绝不会想到那是开启机括的锁孔。

    而真正的钥匙，则是触摸者指尖的灵敏触感和按压的力道。

    圆槽在她指尖的按压下微微下陷，匣子内部发出一声极轻极细的簧片弹动声。紧接着，那一圈装饰的符号动了。

    它们像是活过来了一般，顺着各自特定的轨迹缓缓旋转，每转到一个特定的位置便停下来，发出细微的咔嗒声。

    一共十三声。

    然后匣盖无声无息地弹开了一条缝。

    沈明月将匣盖掀开，一股陈旧木质和墨香混合的气味扑面而来。
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