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    皋月轻轻压了压头上的拉菲草帽，迈步走向餐厅的正门。

    弗兰克推开车门跟上，对于上司突然决定来这家餐厅用餐的举动，他并没有多问。

    推开厚重的木门，干式熟成牛肉在高温炭火下溢出的纯粹油脂焦香，瞬间充盈了鼻腔。空气中交织着高年份威士忌的麦芽香与纯正雪茄的醇厚烟气。

    餐厅内部的灯光略显昏黄。深色的实木护墙板与皮质卡座营造出了一种老派的奢华感。

    正值饭点，大厅里坐满了穿着衬衫的华尔街交易员与金融高管。

    一名穿着整洁白色制服、系着黑色围裙的老侍者迎上前来。

    他在看到皋月时，眼底闪过一丝极难察觉的错愕。这种充斥着男性荷尔蒙的老牌牛排馆，很少会有这种穿着清爽休闲连衣裙的年轻亚裔女性光顾。

    但他依然保持着极高的职业素养，微微弯腰。

    “两位，请问有预约吗？”

    皋月没有回答他的问题。她的视线越过老侍者的肩膀，看向大厅深处。

    “我们需要一楼靠四十九街转角处的那张半开放式卡座。”皋月用流畅的美式英语提出要求。

    老侍者面露难色。

    “抱歉，女士。那处卡座在半个月前，就已经被雷曼兄弟的几位合伙人预订了。他们大概二十分钟后就会抵达……”

    弗兰克适时地上前一步。他从西装内侧的口袋里取出一张印有“S.A. InveStment”抬头的名片，以及他“执行总裁（CEO）”的职务头衔，名片下方，还折着两张崭新的百元美钞。

    他伸出右手，将名片与钞票一并递入老侍者的掌心，顺势完成了一个隐秘的握手动作。

    “我想，雷曼的人今天或许会想换个口味，在大厅中央用餐也挺好。”弗兰克看着老侍者的眼睛，微笑着说到，“S.A.投资需要那个转角。”

    老侍者的手指微微一拢，将钞票与名片收进掌心。他在看清名片上那个近期在华尔街掀起过数十亿美元收购风暴的机构前缀后，脸上的难色瞬间消散了，脊背不自觉地又向下弯了几分，重新换上了恭敬的笑容。

    “您说得对，先生。两位请随我来。”

    老侍者在前方引路，将两人带至一楼靠四十九街转角处的那张半开放式卡座。

    皋月在墨绿色的复古皮质沙发上落座。

    侍者微微欠身，双手递上两份厚重的皮面菜单。

    皋月顺势接过，轻轻翻开那质感略显粗糙的皮质封面，视线在那些排版严谨的英文菜名上缓慢扫过。

    嘛，这种老派的餐厅，连菜式与排版的顺序都和记忆里的差不多啊。

    确认了这家牛排馆依然固守着那些经典的招牌菜品后，她将菜单轻轻合拢，交还给站在一旁的侍者。

    她抬起头，用流畅的美式英语平静地点单。

    “一份招牌干式熟成带骨肉眼牛排。三分熟（MediUm Rare）。配一份奶油菠菜和烤芦笋。一杯气泡水，加冰。”

    侍者快速在点菜单上记录下来，随后看向弗兰克。

    “一份纽约客牛排（NeW YOrk Strip），五分熟（MediUm）。配菜要土豆泥。另外，加一杯纯饮的麦卡伦威士忌。”

    “好的，两位请稍等。”侍者微微欠身，收走两人面前的菜单，转身走向后厨。

    侍者率先端上了弗兰克的威士忌与皋月的气泡水。

    皋月靠在墨绿色的皮质沙发上。她看着弗兰克，眼底浮现出一抹打趣的笑意。

    “大白天就开始喝纯麦芽威士忌。”她轻轻晃了晃手里的气泡水，语调中带上了一丝难得的轻松，“弗兰克，S.A.投资的员工手册上，似乎写过禁止在工作时间饮用烈酒的规定吧？”

    弗兰克调整了一下坐姿，直视着皋月的眼睛。

    “BOSS，按照纽约的作息，现在是午餐的私人休息时间。”他一本正经地说着，“而且，这杯酒是用来庆祝您顺利抵达纽约的必需品。”
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