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    “舅舅也想雄英。”

    他声音很轻，轻得几乎只有自己能听见。

    常氏看着这一幕，眼中满是温柔的笑意。她走到开平王妃身边，挽住母亲的手臂，轻声道：“娘，女儿回来了。”

    开平王妃眼眶微红，连连点头：“回来就好，回来就好。”

    一家人簇拥着入了王府。

    忠勇堂内，家宴已备。

    常遇春与开平王妃坐主位，常氏与朱雄英坐客位，常昀陪坐一旁。

    桌上菜肴丰盛，八宝鸭、桂花糕、清蒸鲈鱼、炙羊排……皆是常氏与朱雄英爱吃的。朱雄英坐在特制的高椅上，面前摆着一小碟桂花糕，吃得满脸都是糕屑，小嘴鼓鼓囊囊，像只偷吃的小仓鼠。

    常氏一边给儿子擦嘴，一边与母亲说着家常。

    “雄英这几日总念叨舅舅，昨日又闹着要出宫，说要去舅舅家玩。太子殿下被他闹得没法，只好允了。”

    常昀闻言，看向朱雄英。

    小家伙正好抬头，对上舅舅的目光，顿时笑得眉眼弯弯，举起手里的半块桂花糕，奶声奶气道：“舅舅吃！”

    常昀微微一怔。

    这一幕，与昨日徐妙锦何其相似。

    他接过那半块被捏得有些变形的桂花糕，放入口中。甜糯的滋味在舌尖化开，带着孩童掌心的温度。

    “好吃吗？”朱雄英眼巴巴地问。

    “好吃。”

    朱雄英顿时更开心了，又抓起一块，往嘴里塞。

    常氏看着这一幕，眼中闪过复杂的神色。

    她与常昀一母同胞，自幼一起长大，最是了解这个弟弟的性子。沉默寡言，不善言辞，可心里比谁都重情。只是这十年边关，让他学会了把一切都藏在冷硬的外表之下。

    如今看着他与雄英相处，那冷硬的外壳，似乎正在一点点融化。

    “阿昀。”常氏轻声开口。

    常昀抬眸。

    “你……与胡家那门婚事，想好了吗？”

    常昀沉默了一瞬。

    “君命难违。”他淡淡道，“没什么想不想的。”

    常氏轻轻一叹。

    “胡家那丫头，我听说过一些。自幼饱读诗书，心高气傲，怕是……”

    “姐。”常昀打断她，语气平静，“她愿嫁也好，不愿嫁也罢，与我无关。只要她不触犯侯府规矩，我自会以礼相待。”

    常氏看着弟弟那双平静如水的眼睛，忽然有些心疼。

    这双眼睛里，有杀伐，有决断，有坚毅，有担当。唯独没有寻常男子谈及婚嫁时，该有的期待、忐忑、欢喜。

    他是真的不在意。

    或者说，他已经习惯了不在意。

    习惯了把一切与家国无关的情感，都压在心底。

    常氏没有再说下去，只是伸手，轻轻覆在弟弟的手背上。

    常昀微微一僵，随即放松下来。

    那掌心的温度，与雄英方才递来的桂花糕一样，柔软，温暖。

    午后的时光，总是过得很快。

    朱雄英吃饱喝足，开始犯困。小脑袋一点一点，靠在母亲怀里，很快就睡熟了。

    常氏轻拍着儿子，与父母、弟弟有一搭没一搭地说着话。

    说太子朱标的仁厚，说东宫的琐事，说京中近日的传言，说锦衣卫抓人的动静。常遇春偶尔插几句，开平王妃则絮絮叨叨叮嘱女儿照顾好自己的身子。

    常昀安静地听着，偶尔点头。

    阳光透过窗棂，洒在堂内，镀上一层温暖的金色。

    这一刻，没有朝堂纷争，没有江湖厮杀，没有锦衣卫的血雨腥风。只有一家人，围坐闲话，岁月静好。

    常昀忽然有些恍惚。

    这十年，他在雁门关，每逢这样的午后，都在做什么？

    练兵。巡防。与北蛮斥候厮杀。在尸山血海中磨砺刀锋。

    他想不起任何一个这样的午后。

    边关没有午后。只有战与不战，活与不活。

    “舅舅。”

    常氏怀中传来软糯的呢喃。

    常昀低头，发现朱雄英不知何时醒了，正揉着眼睛，迷迷糊糊地看着他。
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